Atlicis mazāk nekā mēnesis līdz 1. jūlijam, kad Mičiganas pilsētā Grand Rapidos sāksies XVI Vispārējie latviešu dziesmu un deju svētki ASV. Svētku rīkotājiem pēdējās nedēļas pirms svētkiem ir aizraujošs un, nav noslēpums, arī saspringts laiks. Lai gūtu priekšstatu, kā norit gatavošanās, piedāvājam sarunu ar svētku valdes loceklēm Andu Vizuli, Dainu Līzenbergu, Diānu Poni.
Jūsu sajūtas, kad līdz svētkiem atlicis mazāk nekā mēnesis.
Svētku rīcības komiteja ir veikusi lielisku, apjomīgu plānošanas darbu. Mēs esam gatavi, viss iecerētais tiek veiksmīgi realizēts. Protams, ir daudz dažādu sīkumu, pie kā jāpiestrādā. Kā mēdz teikt – velns slēpjas detaļās, bet kopumā jāatzīst, ka viss rit raiti, bez lieliem kavēkļiem, un mūsu viesmīlīgajā pilsētā notiks lieliski svētki.
Svētku organizācija simtprocentīgi balstās uz brīvprātīgo darbu. Esam ļoti pateicīgi visiem, kas pieteikušies kaut kādā veidā palīdzēt. Esam aizpildījuši vairāk nekā 200 brīvprātīgo pozīcijas, bet mums vēl nepieciešami daži palīgi. Ja vien varat atrast laiku un enerģiju, aicinām pieteikties.
Kā jūs raksturotu svētku ģeogrāfiju. No kurienes nāk dalībnieki?
Svētkos piedalīsies 23 kori no trijām valstīm – ASV, Latvijas, Brazīlijas un atsevišķi koristi no Kanādas. No 37 tautas deju grupām astoņas ir no Latvijas, viena – no Šveices, pārējās - no ASV.
Ir patiešām patīkami uzzināt, ka uz ASV lidos visai prāvs pulciņš Latvijas koru un deju grupu. Kāpēc viņiem ir interese lidot uz mūsu svētkiem?
Iemesli, droši vien, ir dažādi. Daudziem Amerikā ir radinieki, un tā ir iespēja satikties svētku laikā. Daudziem šis ir pirmais ceļojums uz ASV. Nav arī noslēpums, ka uzturēšanās izmaksas pie mums, vidienes pilsētā, ir lētākas nekā lielajās rietumkrasta vai austrumkrasta pilsētās.
Vienlaikus mākslinieki no Latvijas tiek aicināti šeit uzstāties, un domājam, ka arī viņiem tas ir zināms gods, mēs gribam viņus izcelt, viņu talantus.
Protams, mēs nemaz negribam salīdzināt savu svētkus ar Dziesmu un Deju svētkiem Latvijā. Mēs zinām, ka tas nav iespējams. Esam pavisam maza daļiņa no tā, tomēr mēs darām, ko varam, lai uzturētu savu latvisko identitāti un tradīcijas ārpus Latvijas.
Spriežot pēc šobrīd pārdotajām biļetēm, par kuriem pasākumiem ir vislielākā interese?
Vislielākā interese ir par kopkora koncertu 4. jūlija vakarā un svētku kulminācijas pasākumu, tautas deju lieluzvedumu “Skaista mana tēvu zeme”. Ir liela interese arī par jaundeju skati, mūsu Latvijas viesu – deju ansambļa “Daiļrade” - koncertu, bet cilvēki pērk biļetes arī uz pasākumiem, kas nenotiek lielajās koncertzālēs, piemēram, tautastērpu skati. Protams, visiem patīk balles, uz to biļetes tirgojas raiti, īpaši uz svētku balli. Kopumā noteikti var teikt, ka interese ir par visiem pasākumiem, jo vairāk nekā puse koncertu un pasākumu ir izpārdoti, bet biļetes vēl var nopirkt uz visiem pasākumiem un koncertiem.
Kā jūs iedrošinātu nelatviešu publiku apmeklēt svētkus, uzsverot, ka viņi ir gaidīti, ka būs interesanti?
Tautas deja, kas vēstījumu nodod caur kustību, ir dzīvs mūsu vēstures un kultūras atspulgs. Tā ir lieliska iespēja vērot deju soļus mūzikas pavadībā, apbrīnot skaistos tautas tērpus un labāk iepazīt latviešu tautas tradīcijas.
Savukārt mūzikas mīļotājiem valoda nav tik svarīga – cik daudz cilvēku apmeklē operas izrādes, kurās skan, piemēram, itāļu valoda, ko viņi nepārvalda. Viņi iet, jo mīl mūziku. Mēs ceram, ka mūsu svētki būs interesants un aizraujošs notikums arī cittautiešiem, jo tā ir unikāla kultūras pieredze.
Interesanti, ka ir diezgan daudz Amerikas latviešu un viņu nelatviešu izcelsmes dzīvesbiedru, kas diasporas dziesmu un deju svētkos gan kā dalībnieki, gan kā skatītāji piedalās pirmo reizi. Tie nav tikai bērni, tie ir arī cilvēki pusmūžā, kas dzimuši vai ilgstoši dzīvo ASV. Tas mūs, protams, ļoti iepriecina.
Kā rit sadarbība ar Grand Rapidu pilsētu, kurā jūlija pirmajā nedēļā tik daudz skanēs latviešu valoda?
Sadarbība ar pilsētu patiešām ir lieliska. Mēs darbojamies roku rokā ar Grand Rapidu mārketinga kompāniju “Experience Grand Rapids (Experience GR)”. Kompānijas pārstāve Savannah Christiansen, kas koordinē mūsu sadarbību, pagājušajā gadā kopā ar mums apmeklēja pat Toronto latviešu dziesmu un deju svētkus, lai tuvāk iepazītu un sajustu mūsu Dziesmu un deju tradīciju. Viņa palīdzēja mums izplatīt informāciju par svētkiem un nodrošināt, ka svētku rīkošanai ir viss nepieciešamais.
Esam saņēmuši tik daudz atbalsta un praktiskas palīdzības, plānojot svētku gājienu un Zaļumballi, kas notiks pilsētas centrā.
Kopā ar Grand Rapidu alus darītavu “Founders” un Latvijas “Valmiermuižu” realizējām projektu, kas vainagojās ar jaunas svētku alus šķirnes “Svētku pils” radīšanu.
Mēs - piecu, sešu cilvēku komandā – izstaigājām pilsētas restorānus, informējām par svētkiem, mudinot viņus atvērt savas durvis apmeklētājiem svētku dienās. Domājam, ka apmeklētāju netrūks.
Ar Experience GR palīdzību koordinējam arī transporta pakalpojumus, izplatot ziņu, ka jūlija pirmajā nogalē tās ielās piecas dienas uzturēsies trīs līdz četri tūkstoši cilvēku.
Esam padomājuši arī par drošības pasākumiem. Viesnīcā, lielajos koncertos un pasākumos par to gādās norises vietu kārtības sargi. Mēs savukārt esam nolīguši apsardzi, lai gludi noritētu svētku gājiens un Zaļumballe.
Jāatceras arī, ka mūsu svētku nedēļā tiek svinēta arī Amerikas savienoto Valstu 250 gadadiena. Pilsētā tam par godu notiks vairāki pasākumi un uguņošana.
Amerikas Savienotās Valstis ir imigrantu nācija. Arī mēs esam imigrantu pēcteči, kas svin savu kultūru šeit – ASV. Mēs esam pateicīgi šai valstij par to, ka tā savulaik piedāvāja patvērumu mūsu vecākiem un vecvecākiem, ka mēs varam turpināt baudīt demokrātiju un brīvību šeit.
Skaidrs, ka ar biļešu ieņēmumiem nevar nosegt visus svētku izdevumus. Kāda ir ziedotāju aktivitāte?
Ļoti, ļoti laba. Mums ir bijuši dāsni ziedotāji. Bez viņiem mēs nevarētu svētkus sarīkot.
Šeit noteikti jāpiemin Latvijas Kultūras ministrijas atbalsts, Latvijas goda konsuli ASV, kas ir ļoti lieli ziedotāji. Arī Latviešu dziesmu un deju svētku fonds par to, ka uzticēja mums iespēju sarīkot svētkus Grand Rapidos un atbalstīja arī finansiāli. Bet visu ziedotāju sarakstu var atrast svētku mājaslapā.
Jūsu atmiņas par piedzīvotiem svētkiem.
Anda - Es uzaugu Sanfrancisko. Tur arī dejoju tautas dejas, un ar deju grupu piedalījos svētkos. Tas ir liels gandarījums un lepnuma sajūta būt daļai no tik milzīga pasākuma. Tautas tērpu man uzdāvināja mana krustmāte. To es vilkšu mugurā arī Grand Rapidu svētkos.
Daina – esmu piedalījusies svētkos ASV, Kanādā, vairākas reizes arī Latvijā. Tik neaizmirstama ir gatavošanās un svētku gaidīšana. Tā kopības sajūta un lepnums, ka tu kaut ko dari latvietības vārdā. Esmu dziedājusi leģendārajā Kalamazū korī “Dziesmu vairogs” un dejoju arī tautas dejas Kalamazū. Nevar nepieminēt arī daudzās romantiskās tikšanās, kas notika svētku laikā, daudzi tur atrada savas otrās puses.
Diāna – Kā lielākā daļa no mums, es arī dejoju tautas dejas. Toronto svētkos mēs reiz vienā viesnīcas istabā dzīvojām 12 meitenes. Viesnīcas personālam tas, droši vien, nebija viegli… Tagad, kad Grand Rapidu svētkos būs gandrīz deviņsimts dejotāju vienlaicīgi, es nevaru aizmirst to sajūtu, kad esi daļa no kaut kā tik liela. Īpaši svētku sākumā un nobeigumā. Es novēlu visiem to piedzīvot.
Uz tikšanos svētkos jau pēc dažām nedēļām!